L'alimentation du chien
Publié le 22-02-2010 10:18

Les chiens comme les hommes ont besoin d’une alimentation équilibrée et saine afin d’être en bonne santé. Les besoins nutritionnels du chien doivent être couverts par un apport de glucides, de lipides, de protéines, de minéraux et de vitamines. 
L’alimentation varie d’un chien à l’autre selon la race, le poids, l’âge, la taille, le sexe, l’individu et l’activité.
De ce fait, un chiot de petite race par exemple doit recevoir une alimentation un peu plus riche qu’un chiot de grande race.
De la même façon, un chiot a des besoins différents de ceux d’un adulte. Il a besoin d’un apport énergétique 2 fois plus élevé que pour un chien adulte. Les femelles sont en principe moins exigeantes que les mâles qui ont plus tendance à prendre du poids. L’alimentation d’un chien doit être adaptée à ses dépenses énergétiques dans la journée.
 
I –QUELQUES REMARQUES

1-La fréquence des repas
Un chiot : 3 à 4 repas par jour.
Un jeune chien : 2 repas par jour.
Un chien adulte : 1 repas par jour.

2-L’abreuvement du chien
Une gamelle d’eau potable et fraiche doit être systématiquement laissée à la portée du chien.

3- Alimentation
Il est recommandé de ne pas changer brutalement la nourriture d’un chien. Mélangez plutôt le nouveau type d’aliment avec l’ancien, en augmentant peu à peu la préparation jusqu'au changement complet, sur une période d’une semaine.

4- Croissance
La fin de la croissance pour un chiot de petite race se situe de 8 à 10 mois ; et environ de 16 à 18 mois (parfois plus) pour un chiot de grande race.

II- LES 3 TYPES D’ALIMENTATION DU CHIEN
Ce sont l’alimentation dite « maison ou ménagère », l’alimentation industrielle « humide » et l’alimentation industrielle « sèche ».
Les besoins quotidiens sont totalement apportés par les 2 types d’alimentation industrielle.

1- L’alimentation dite « Maison ou ménagère »
C’est l’alimentation réalisée par vos soins ; il est indispensable que ces aliments soient frais et de qualité.
Elle est réalisée à partir de viande, de céréales (pattes ou riz) et de légumes verts et carottes (1/3 de chaque), auxquels il convient d’ajouter de l’huile végétale (1 cuillère à soupe) et des compléments minéraux et vitaminés (en vente en pharmacie).
Cependant la quantité fournie est un réel problème car elle est approximative, changeante d’un jour à l’autre.
Contrairement à ce qu’il est fréquemment pensé, ce type d’alimentation est plus couteux que l’alimentation industrielle et nécessite une attention particulière.
Aussi, ses dosages rigoureux, son prix de revient et le temps à y consacrer font qu’elle est de plus en plus délaissée.

2- L’alimentation industrielle « humide »(Boites).
Ce sont les aliments en conserves, constitués d’eau à 80%.
Elle présente les inconvénients suivants :
 -se dégrade rapidement après ouverture, d’où la nécessité de la conserver au froid sous peine d’intoxication.
 -leur prix de revient est 2 fois plus élevé que celui des croquettes.

3- L’alimentation industrielle « sèche » (Croquettes)
Actuellement c’est l’alimentation la plus répandue.
Les croquettes sont constituées de boulettes de patte, de riz, de viande, de poison, de légumes et de frite. C’est un aliment déshydraté qui demande une consommation d’eau importante.
Au dos du paquet, une mention indique la ration à donner quotidiennement à votre chien.
Vous pouvez mélanger les croquettes à un autre type d’aliments pour donner un meilleur goût.
Cependant certains chiens n’apprécient pas les croquettes ; surtout si le chien a gouté à un autre type d’aliments.
Par ailleurs, les croquettes sont bénéfiques à la santé bucco-dentaire, en minimisant la formation de tartre (par leur effet abrasif). Elles   garantissent donc une alimentation saine et équilibrée au chien.   

III- LE REPAS

A- LE REPAS DU CHIOT
L’alimentation du chiot doit être équilibrée, très énergétique, de grande digestibilité et de valeur biologique, augmenté en protéines, vitamines et sels minéraux. Par ailleurs, elle doit être appétissante pour assurer sa régularité.
1- Pendant la 1ère semaine, suivez le régime fixé par l’éleveur ou votre vétérinaire ( alimentation lactée).
Augmentez graduellement le volume de la ration au fur et à mesure que l’animal grandit, et si l’alimentation ne convient pas, changer progressivement le régime pour éviter les troubles digestifs.
Ajustez la ration en fonction de l’appétit de votre chiot, mais attention :
S’il est très gourmand, un excès de nourriture provoquera des diarrhées ou une prise de poids. Par contre, si les quantités sont insuffisantes, il aura faim en permanence, pleurera sans cesse pou réclamer la nourriture et ne grandira pas correctement.
En fait, il est impossible d’établir des règles fixes et définitives quant à la quantité à donner journalièrement: à vous de juger de façon empirique.
Toutefois, la ration quotidienne sera divisée en 3 ou 4 repas, en fonction de l’âge du chiot ; mais l’alimentation sèche peut être donnée « en libre service ».
NB : - Evitez l’huile de foie de morue ou donnez-en une fois par semaine au maximum, car un excès de vitamine D peut s’avérer dangereux.
        - Un peu d’huile végétale, à base de maïs (1 cuillère à café par jour), a une action bénéfique sur la peau et la brillance du poil.
L’alimentation « Junior » doit être sevrée entre 8 et 10 semaines.

2- A partir de 12 semaines, votre chiot commencera à manger plus ; 2 à 3 repas quotidiens, en supprimant celui à base de lait.
Les chiots élevés avec d’autres congénères sont rarement difficiles sur la nourriture du fait de la concurrence qui s’instaure lors des repas. Mais le chiot élevé seul essayera de ne manger que ses plats préférés.
A noter qu’un chien ne se laisse jamais mourir de faim ; si le chiot ne mange pas, laissez lui sa gamelle pendant une vingtaine de minutes, puis ôtez la lui. Mais s’il refuse toute nourriture pendant plus de 24 heures, consultez le vétérinaire.

B- LE REPAS DU JEUNE CHIEN ET DU CHIEN ADULTE
1- A 16 semaines, l’animal doit peser approximativement la moitié de son poids adulte (en comparant avec les standards de la race).

2- Vers 5 ou 6 mois, la croissance du jeune chien commence à ralentir ; réduisez à 2 repas par jour et diminuer les quantités.
A noter que les jeunes chiens des grandes races développent des maladies osseuses, qui se manifestent souvent par une déformation des membres, simplement parce qu’ils grandissent trop vite. Consultez régulièrement votre vétérinaire quant à ses besoins alimentaires, car toute déformation osseuse doit être corrigée au plus tard à l’âge de 6 mois, pour éviter les déformations définitives.

C- LE REPAS DU CHIEN AGE
Le vieillissement du chien est fonction de sa race et de sa taille, de son mode de vie et des particularités propres à chaque individu.
Pour un chien de petite ou moyenne taille, l’espérance de vie moyenne se situe autour de 13 à 16 ans (parfois plus) avec un vieillissement dès 8/9 ans.
Pour les grandes tailles, cette espérance se situe autour des 8/10 ans, avec un vieillissement dès l’âge de 5 ans.
Le « senior » a donc besoin d’une alimentation spécifique sous forme de croquettes « prenium » adapté à sa morphologie et à son état physiologique.

Dr KOFFI-AKUE G, Médecin
  Kofi_akug@isantenews.info

Références :
1) www.legoldenretriver.net/alimentation
Une alimentation équilibrée pour le chien
2) www.attentionauchien.com/alimentation-chien
Attention au chien : Alimentation du chien et du chiot
3) www.chienderace.com/alimentation
L’alimentation du chien ou chiot de race